「退休」对许多人而言，是工作参与、生活方式和社会角色有关的重要人生转折。一般来说，人们会预期在65岁左右退休。如果个人在「在对的时间点」做下退休的人生决定，退休可以是重新创造和增强心理与生理健康的时刻。但有些人的退休原因属于非志愿，如生病或需要照顾生病或身体不便的家人。在这样的情况下退休，因为失去工作角色和社会网络，心理健康易衰退。
根据一篇发表于〈老化与心理健康期刊〉的研究指出，生病、被裁员或照顾责任等非志愿退休原因与心理困扰呈现高度相关。此研究分析了202,584名45至79岁的澳洲男性和女性之退休情形和退休后心理困扰原因的相关性。结果发现，因生病而退休者有严重心理困扰程度的比例最高。而失业者的心理困扰程度的比例则高于完全退休组。且心理健康问题随着退休年龄升高而降低，直到70岁时才重新升高。这样的U型关系可能是因为角色的改变，包括工作的稳定度、中年期的婚姻状态、身体健康改变或之后生活中的其他失落。退休和心理健康的关系也随年龄和性别而有所不同，「达到退休年龄」是65岁后最常见的理由，「生活方式」和「生病」则为65岁前常见的原因。男性提早退休常见的原因为「被裁员」，女性则较倾向提早退休，大多原因为「需要照顾他人」。
台大医院精神部林奕廷医师表示，对现代人而言，工作几乎占据生活三分之二以上的时间，因此，非志愿退休者会因为失去工作角色与被迫退歇的原因产生巨大的压力，出现焦虑、不确定感、睡眠与食欲的改变、注意力不集中、记忆力变差，甚至生理不适现象，如胸闷、头痛等。值得注意的是，志愿退休者一样有退休生活改变的压力，尤其是男性面对角色转换更为困难，将经历一段心理失落的调适期。林医师提醒，这样的现象不代表罹患忧郁症，只是需要时间与身边资源的支持，让退休者得以适应退休生活。他也建议，当家中有非志愿退休者，家人必须认识潜在压力源，并拥有敏感度，主动关心退休者。当退休是因为被裁员、工作能力不佳等原因，退休者不容易主动与亲友谈论，可鼓励退休者重新调整他们的生活重心。若因为要照顾家中父母而被迫退休者，建议留些时间给自己，培养兴趣。而将自己的兴趣作为职业的人，也可以在退休后以其他方式发展兴趣，例如原本从事助人服务职业者，可以在退休后继续担任志工。
董氏基金会心理卫生中心叶雅馨主任表示，首先必须重新定义「退休」，并非什么都不做，或什么也不能做了，而是转换生活型态。通常退休女性仍会持续参与许多和人际有互动的活动，如宗教、学校志工、社区服务、教育学习…，较不觉得退休就表示退出活跃的生活。男性则容易受传统性别角色影响，认为工作成就是最重要的，没有到达社会期望的退休年龄可能成为提早退休者的沉重负担，也较可能造成提前退休的男性高心理困扰的因素。
叶雅馨建议当面临被迫退休时，可先评估自己目前的状况，包括居住环境、经济、人际关系上有什么优劣势，会比较容易定下心并想出适当的因应措施，也可积极列出十个近期或未来想要做的事情，并排出时间执行。有时在执行的过程中，能转移自己的负面情绪，及适应当下的生活。如果非志愿性退休者年龄较小(四十或五十出头)，则可以考虑再次就业，找工作时不需要坚持原来的工作领域。其次，必须接受非志愿性退休引起的失落感与郁闷情绪，如果严重干扰睡眠、饮食等习惯，就须考虑求助专业人士。她也提醒，可趁此时建立运动习惯，尝试健走、慢跑、打拳，参与晨间或傍晚的社区性运动团体，将会得到另一种生活方式。
