美国亚特兰大艾莫瑞大学（EmoryUniversity）研究人员招募二十一名学生读小说「庞贝」（Pompeii），连续十九天检测他们的脑部变化，发现读小说能改变脑部运作数日。
英国「每日邮报」报导，这些科学家说，常言道阅读小说能让人置身主角所处的世界，但研究发现，读小说或许也能让人的身体感同身受。
他们说，人们最爱读的书能创造出「身体记忆」（musclememory），意思是人们可能会模仿一个书中人物的行动或生命中的抉择。
这项研究刊登在「脑连接」期刊（BrainConnectivity）上，结果显示脑部运作的变化在读完小说后会持续至少五天，研究人员表示，有可能持续更久。
读小说时，脑部受影响最大的部位是左大脑皮层颞叶，这部位与语言感受性有关。
但受影响的也包括脑部连接思考和行动的功能，例如当一个人想到跑步和他要去跑步。
文学世界中有许许多多改变生命的名著，神经科学家柏恩斯（GregoryBerns）说：「叙事（说故事）形塑我们的生活，在某些情况下有助于界定一个人。我们想了解故事如何进入你的脑子，及故事对脑部的影响。」
研究人员说，伟大故事具有在脑中创造「身体记忆」的能力。
柏恩斯说：「我们发现，跟身体感受和运动系统有关的神经变化显示，读小说能使读者转化为主角的身体。」
「我们已知道，好故事能让你在想像上『感同身受』。现在我们见到的是，可能真的产生若干生理变化。」
他说：「这些神经变化会维持多久，目前仍待讨论。但我们随机选一本小说就发现了持续好几天的影响，显示人们最喜爱的小说当然应该会对脑部生理造成更大更久的影响。」
