事实上，刚开始工作的时候，我是一个工作狂。一年之中，在家里吃饭的时间，包括周末在内，也只有几天而已。一直到三十岁出头，升任麦肯锡顾问公司东京事务所所长之前，我才实际地感受休闲生活的魅力与重要性，特别是长期休假。那是我进入麦肯锡工作的第四年，也是我第一本著作「企业参谋」受到广大回响的时候。当时，顾问的委托案件蜂涌而至，我也在全国各地到处奔波，进行演讲。几乎没有休息的过度工作，让我的健康产生问题。进入冬天之后，因为并发气喘，做简报的时候，几乎没有声音。
为了恢复健康，我想只有辞掉工作。后来当时公司的东京社长，建议我先休一个长假，等到休完假之后，再决定辞职的事情。当时的我，根本无法想像为期三周的长假。反正，「最后也要辞职」，那就好好休假吧！
后来，我跟太太带着当时两岁的大儿子，一起去了帛琉。当时的帛琉与关岛之间，每周只有三班来回班机。每当飞机起降的时候，岛上的人都会悠闲地欣赏着，因为他们很少看到飞机。在帛琉，我们过着简单的生活。到海里潜水、捕鱼，在海边烤鱼、喝椰子汁，并且悠哉地躺在海边。带我们去浮潜的船长，也不会匆忙地要求我们「几点之前，一定要回到船上。」他耐心地等待我们，让我们可以尽情地享受浮潜之乐。在旅馆的房间，既没有来自工作的电话铃声，也没有电视与报纸。
在帛琉的第五天，当我舒适地躺在海边时，突然之间，身体里面好像发出了「咚」的声音。那一刹那，我也从过去的时间感觉中，获得了解放。换句话说，就是从分秒必争的「工作时钟」，转换为轻松自在的「休闲时钟」。当我太太问我：「我们什么时候回日本？」我回答她：「再睡个五、六回吧！」后来，我也注意到自己的改变—工作压力消失了、气喘的症状没有了，身体的健康状况也恢复了。我亲身体验到分秒必争的时间管理所带来的身心压力。
回国之后，我撤回了辞呈，再一次向工作迈进。而且，每一年的新年假期，我们都会去帛琉潜水，轻松地度假。不管工作多么地辛苦，只要想像一下帛琉海里彩色的鱼群，我心里就感到十分舒畅。只要能够在脑海里描绘休闲生活的梦想，就可以努力地工作。
虽然每个周末充分地享受休闲生活，也可以重振精神，但是因为时间比较短暂，可能无法体验从「工作时钟」转换为「休闲时钟」的感觉，也就是「摆脱工作时钟」的感受。尽管感觉精神好像恢复了，但是身体却一点一滴地累积压力。为了完全消除这些压力，长假是必要的。
根据我的经验，五天以上的长假，才能够体会「摆脱工作时钟」的感觉。为了体验「摆脱工作时钟」的感觉，另外一个必要的条件，则是到一个「什么都没有的」地方。也就是没有任何休闲设施，只有住宿设备的地方。在那里可以享受不同的度假方式，例如；钓鱼、烤肉、画图??等。近年来，除了夏天的假期之外，很多的企业还会给予员工一个星期左右的休假。尽管如此，很多人还是没有体会到「摆脱工作时钟」的感觉。这是因为大多数的人都还是订定紧凑的行程，匆忙地走访各地名胜古迹，享受一般的观光旅行。
欧美人就比较能够享受「摆脱工作时钟」的度假方式。在夏天，很多的美国人都会开着露营车，进行一个月左右的家族旅行。出发之前有规划大致的行程。然后每天睡觉之前，家人才会一起讨论「明天要去哪里？」这是个非常自由自在的旅行方式。因为有露营车，只要睡在车上就可以。所以，不需要担心旅馆预约的问题。
蒙大拿州是美国人最喜欢的露营地点。在著名作家约翰．史坦贝克（JohnSteinbeck）的《查理与我：史坦贝克携犬横越美国（TravelswithCharley:inSearchofAmerica）》一书中，就曾经提过：「蒙大拿的天空，是美国最漂亮的天空。只要看过那湛蓝的天空，永远都不会忘记。」此外，在美国的车牌上，有着各州的形容词，蒙大拿州的形容词就是「BIGSKY」。而由劳勃瑞福所执导的《大河恋（ARiverRunsThroughIt）》以及《轻声细语（TheHorseWhisperer）》，这两部电影的背景也是蒙大拿州。
蒙大拿只有湛蓝的天空与清澈的溪流，然而这却是疲累的都市人最大的享受。美国人就是在这样自然原始的环境中，体验「摆脱工作时钟」的休闲生活。观光旅行也好，流汗的运动也好，跟小孩一起游玩也不错。但是，一年之中，，至少享受一次五天以上、没有束缚的长假。
如此，将能够消除工作的压力，再次充满活力。人生，最重要的就是健康。如果因为工作过度而损害健康，不仅无法享受快乐的人，也无法完成想做的工作。上班族所面临的健康问题，几乎都是由工作压力及暴饮暴食的习惯所造成的「职业病」。为了自己，也为了家人，希望大家都能够「摆脱工作时钟」，好好重视自己的健康。
