嫉妒心理是人际关系的一种社会心理。嫉妒心理的主要特征是一定要有第二者或第三者的存在。而且这个第二者或第三者在某些方面可能比嫉妒者要优越，或是虽不优越，却对嫉妒者产生一定影响。
嫉妒心理的产生是差别和比较的产物，属于一种内心情绪体验。差别和比较的结果是：从差别和比较中形成心理不平衡，基于此而想平衡这种不平衡心理。但所采用的方式往往是消极的。
嫉妒心理总是与不满、怨恨、烦恼、恐惧等消极情绪联系在一起，构成嫉妒心理的独特情绪。
不同的嫉妒心理有不同的嫉妒内容，嫉妒心理的主要特征主要表现在四个方面，这就是名誉、地位、钱财、爱情。有的还表现为一种综合性的笼统内容，即只要是别人所有的，都在其嫉妒之内。
以下为具体特征：
1、明显的对抗性
古希腊斯葛多派的哲学家认为："嫉妒是对别人幸运的一种烦恼。"
嫉妒心理的对抗特征具有明显的攻击性，其攻击目的在于颠倒被攻击者的形象。甚至本关关系密切，由于嫉妒使道德天平倾倒。往往不看别人的优点、长处，而总是挑剔别人的毛病，甚至不惜颠倒黑白，弄虚作假。
2、对等性
嫉妒总是产生在与自己性别、年龄、文化、地位、职务相类似而状况发生了改变的人群身上。大学生一般不会对老师产生嫉妒，而教师一般也不会对学生产生嫉妒，就是这个道理。3、不断发展的发泄性
一般说来，除了轻微的嫉妒仅表现为内心的怨恨而不付诸行为外，极大多数的嫉妒心理都伴随着发泄性行为。主要有三种方式;一种是言语上的冷嘲热讽，一种是行为上的冷淡，疏远被嫉妒者，一是具体行为，或是攻击性强的行为。
4、不易察觉的伪装性
由于社会道德的威力，嫉妒心理被大多数人所不齿，使嫉妒心理一般都不愿直接地表露出来，千方百计的伪装，企图使人不易察觉。如本来是嫉妒某人的某一方面，却不敢直言，故意拐弯抹角地从另一方面进行指责或攻击。嫉妒者表面上(甚至内心里)不承认自己在某件事上存在嫉妒心理，且有意无意地去掩饰这种嫉妒。因此，有的心理学家认为;嫉妒不完全是理性的产物。
5、行为性
在社交中，嫉妒感往往导致嫉妒行为。这类行为诸如讽刺、挖苦、挑拨、中伤、诋毁等，普遍具有程度不同的破坏性，并且其破坏性不仅直接危害被嫉妒者，同时也危害嫉妒者本人。第四，变异性。就是当被嫉妒者的优势转为劣势，特别是落到比嫉妒者还要多的劣势时，这时原先存在的嫉妒感便可能发生变异，比如转变为同情感、怜悯感、幸灾乐祸等。
